Definition von Robert college

Das Robert College ist ein US-amerikanisches College in Istanbul, das 1863 von protestantischen Missionaren gegründet wurde. Die andere bedeutende Universitätsgründung durch amerikanische Missionare im Osmanischen Reich in dieser Zeit ist die noch heute existierende Amerikanische Universität Beirut (AUB) in Beirut, Libanon. Die Gründer des Robert College waren Unitarier, eine christliche Richtung, die wie der Islam und das Judentum die Trinität ablehnt, und die in den USA eine erhebliche kulturelle Bedeutung haben. Neuengland und speziell die Harvard University war zu dieser Zeit ein bedeutendes Zentrum des Unitarismus. Ein bekannter Vertreter dieser Richtung war der Schriftsteller Ralph Waldo Emerson. Die Unitarier stehen traditionell dem Islam näher als andere christliche Kirchen, so dass die Gründer vor allem von den damals in Istanbul starken Derwischorden (die später von Atatürk verboten wurden) Unterstützung erfuhren. Ein Derwischorden, die Bektaschi, war unmittelbar neben dem Campus in Bebek angesiedelt. In den ersten Jahrzehnten waren die meisten Schüler des Robert College Nichtmuslime (die ja damals auch die Mehrheit der Bevölkerung Istanbuls stellten), vor allem Griechen, Armenier und Bulgaren. Bulgarien wurde nach dem Balkankrieg 1912 endgültig unabhängig, zahlreiche prominente Persönlichkeiten des jungen Staates hatten ihre Ausbildung am Robert College erfahren.